嗡呜呜呜……随着低沉的驱动声响，床被巨大的检查机械吸了进去。
「呜……」
睡在上面的五河士道微微皱起眉，闭着眼睛。
虽然至今为止己经接受过很多次检查，但果然还是感觉不太好。这种被巨大的生物整吞下去的心情，就像是生物根底里的原始恐惧的感觉。
士道的身体被机器干脆地吞了进去后，光线仿佛舔过他的身体一般，几次穿过去。
几分钟之后，那个机械终于把士道躺着的床吐了出来。
『——好，已经可以哦，士道』
「嗯……」
听到从上方传来的声音，士道慢慢睁开了闭着的眼睛。
床的旁边站着一位小个子的少女，头发用黑色蝴蝶结成两束，圆圆的眼睛像橡子一般，嘴里咬着珍珠宝。光从这些特征来看的话，她给人的印象就是一个可爱的女孩子吧。
但，她身上穿着鲜红色的军服，脸上是超然的表情，使得她那幼小的容貌里带着一股不可思议的威严感。
那也是当然的。这个少女正是士道的妹妹，同时也是<Ratatoskr>的司令，五河琴里。
「身体情况怎么样？』
『啊啊，没问题哦。不过……这个要做到什么时候？我感觉已经做了半个月以上了……』
士道一边哭笑一边坐起身。对。至今为止，在封印了精灵的灵力之后，他就要像这样接受身体检查，不过，这次奇妙地感觉期间很长。
士道瞥了一眼直到刚才还吞过自己的机械。是个躺摆着巨大圆筒，像MRI装置一样的机器。那样子简直让人想起张开大嘴的巨蛇。
大概是看到了士道的这个样子吧，琴里『唉』的一声叹了口气。
『那个啊……士道，我说明过的吧？你到底知不知道自己的身体是怎么个状态？』
「呜……」
被这么一说，士道支吾起来。
在这月上旬，士道和精灵们的回路变得狭窄，阻碍了灵力循环，因此，士道的灵力暴走了。
多亏了大家，才总算没有出事，但自从那件事之后，琴里似乎就比之前更加注意士道的身体了。
「抱、抱歉……只是，那个时候的记忆很模糊，我都没有什么实感……」
士道很抱歉地这么说后，琴里『嗯……』了一声，像是有点尴尬般地移开视线。
「……嗯，是啊，真是对不起呢。」
『啊，不，我不是这个意思』
看到琴里的反应，士道咯吱咯吱地抓着头。
在那之后的几秒钟里，对话中断了。
如果是平常的琴里，肯定会回以一句嘲讽的抱怨，但，似乎她觉得自己对那件事有责任，挺直了腰板。
『啊……』
该怎么说，感觉不舒服。士道也没有惹怒琴里的趣味，但，看到不精神的琴里，作为欧尼酱也会觉得很痛苦。
士道在床上转变了身体的方向后，就这样顺势抱住了琴里的身体。
「什么啊，别闹扭了，欧尼酱会寂寞的呀。」
『什……！？喂、喂，你干什么啊！』
「呐，琴里。」
『啊啊，真是，别黏着我！』
琴里的脸变得一片通红，在士道的脑门上敲了一下。感觉好像恢复到平常的琴里了。士道一边压着有点钝痛的头，一边微微笑起来。
『……干嘛啊，感觉很恶心耶。你果然哪里变得不对劲了吧？』
「不，刚才的一击让我恢复正常了。谢谢，琴里。」
士道这么说后，琴里像是察觉到了什么一般，脸变得更红了，用力将脸转开。她这样子奇妙地显得可爱，士道用力地揉了揉琴里的头。琴里微微摇晃着肩膀，不过却没有挥开士道的手，就这样任他施为。
『打扰了。』
听到这声音，琴里的身体猛地一震，接着立刻挥开了士道的手。
『啊、啊啊，令音，你真快啊。结果已经出来了吗？』
然后，琴里的表情里带着微微的动摇，重新转向声音传来的方向。士道也像是配合着琴里的动作一般，将视线转向那边。
也不知道是什么时候来的，那里站着一个身穿〈Ratatoskr〉制服的女性。长发简单地扎着，双眸带着浓重的黑眼圈，胸前口袋里可以看到一个伤痕累累的熊娃娃的脸，不过被她丰满的胸部所压，看上去有些受拘束。
村雨令音，〈Ratatoskr〉的解析官，同时也是琴里的朋友。
『虽然达不到〈Fraxinus〉里那台机器的程度，不过这台机器姑且也搭载了显现装置嘛。』
一边说着，令音一边翻开在手中的剪贴板上的文件。
『……目前看来，重新发出的灵波反应降到了标准值以下。不用这个级别的设备检查的话，要感知很困难的吧。和精灵们之间的回路的状态应该也正常……这样的话，就算恢复到平常的定期诊查似乎也没问题了。』
「真的吗？那真的太好了。」
士道怎么说后，仰着身子大大地伸了个懒腰。
现在士道他们所在的地方，是〈Ratatoskr〉所拥有的地下设施的一角。因为空中舰艇〈Fraxinus〉正在修理当中，所以为了做检查，每次都不得不跑来这里。
再加上，现在已经是十二月的下旬了。尽管学校里已经放了寒假，但接下来眼看着就是年末年初，会非常忙碌。之前定期就要被占用的时间往后能够自由使用的话，对一手承担家中厨师的士道来说，是很值得庆幸的事。
像是察觉到士道的意图一般，令音继续说道：
『……只是，这完全只是针对你的身体来说的话。』
「咦……」
听到这危险的语气，士道的表情也不禁变得严峻起来。
「这、这到底是什么意思……难道说，精灵中也有人出了什么问题！？」
『……不，并不是这回事，只是……你身体崩溃之时的身体测量记录，还有对你在过热状态时追求的亚衣麻衣美衣及冈峰教谕的答复，都还没有一完成。』
「咳咳！」
听到令音的话，士道不禁咳嗽起来。
对了。因为回路狭窄而变得意识朦胧的士道，在半无意识当中，据说做出了平常不会做出的行动。
『……关于身体测试的事，现在正在应对当中。五十米跑的时间有点麻烦，不过……可以参考强烈的顺风，还有在那个时候吃的感冒药这种个人输入品当中，正巧含有兴奋剂检查时被检查的那种成分，我想可以用这些借口蒙混过去。』
「但那样的话，似乎也会有相应的问题……」
话虽如此，但和暴露出精灵的事相比起来的话，总要好一些。士道表示明白般地点点头。
不过，两者相比较的话。麻烦的还是后者。令音也知道这一点吧。她继续说了下去。
『……关于亚衣麻衣美衣，总是可以用开玩笑来说得通的程度吧。下次见面的话，你去解释一下吧。麻烦的是冈峰教谕。总之，预约的会场是取消了，但……』
「咳！」
从令音嘴里听到了出乎意料的话，士道再次咳了一声。
「预、预约的会场……！？」
『……嗯。我尝试了模糊掉细节来向她说明情况，姑且让她理解了事态，不过，果然最后还是想要从你的嘴里直接听到那的确是错了的话。过几天就要布置会场了，所以要在寒假里设法解决。』
「……辛、辛苦你了……」
士道的额头上浮出汗水，低下头道。
这时，就像是配合着他一般，令音所穿的军服口袋里响起了闹钟般的嘀嘀嘀声。
『……嗯，已经这个时间了吗？』
「有什么事吗？」
『……嗯。今天在这之后，还有别的预定。』
『是怎样啊，那么，我似乎还是快离开比较好吧。』
士道怎么说后，令音回应般地点点头，琴里也挥了挥手。
「……嗯，不好意思了。」
『我大概也要到晚饭时间才回去……车，要给你安排吗？』
「不用，今天就算了。机会难得，我买了东西再回去。」
『嗯。』
士道轻轻挥挥手，离开了房间。
接着，他到房间隔壁配备的更衣间里把病号服换成便服，一边微微转动着肩膀，一边在走廊上走着。
途中，士道从口袋里拿出手机确认时间，现在还是下午两点左右。
「嗯……才这个时间啊，接下来，今天要做什么呢……」
他一边脑子里想着晚餐的菜单，一边啋出嗒嗒嗒的脚步声。
过了一会之后，前方有两道脚步声接近了过来。
『哦哦，士道君。现在要回去了吗？』
『检查已经结束了吗？』
体态文雅的眼镜男和以长刘海为特征的女性出声搭话，他们都是〈Ratatoskr〉的机关人员，中津川宗近和椎崎雏子。两人都是出去买东西了吧，手里都提着白色塑料袋。
「是的。数值似乎也正常，我终于解放了。」
『哈哈，那就太好了。身体可是一切的资本啊。』
『是啊，一定要小心保重身体才行。』
「哈哈……我会小心的，两位是去买东西吗？」
『嗯，在〈Fraxinus〉里不能随便外出，不过在这里的话，很容易就能出到地面上。』
「嗯，的确是。」
士道边说边点点头。这个设施的出入口在天宫市的一角的杂居大楼当中，因为可以随时出到外面。
只是 ，因为不能让一般市民知道〈Ratatoskr〉的事，所以也让公司入驻这栋大楼，中津川他们现在也没有穿〈Ratatoskr〉的制服。，而像公司职员一样，脖子上挂了个工作证。看到他们的这副打扮，应该没有人会想到他们是秘密组织的一员吧。
『不过，话虽如此，感觉却有点寂寞呢。对男人来说，果然还是要在飞行的机动战舰里出任务才更加值得骄傲啊！真希望〈Fraxinus〉能尽快回归战线！』
中津川一边猛地握紧拳头，眼镜上闪过一道光。看到他这么热血的样子，士道无奈地一笑，不过……士道也是男孩子，也不会不明白这种心情。
「对了……你们买了什么？」
士道问了后，两人微微点头，展示手里的塑料袋。
『我的是零食，还有司令拜托我随便帮忙带的东西。』
「珍珠宝吗？」
『啊，猜得到？』
听到士道这么说，难崎笑着说了句『不愧是欧泥酱』
『我的也是当储蓄品的零食，还有——这个。』
接着，中津川从塑料袋里拿出一本书。
是B5开本的少年漫画杂志。封面上画着架起剑的少年，上面压着《周刊少年blast》的LOGO。
「嗯？这是……blast?」
『对，今天发售的最新一期。士道君也看过？』
「嗯，算是吧。在我们这个年代，一次都没看过的家伙应该很少吧？」
士道像是在问「那又如何呢」般，中津川拉起嘴角，指了指封面左下角附近。
「到底是什么，这个……咦？」
照着催促将视线转向那里——士道瞪大了眼镜。
看到他这样子，中津川满足地点点头。
『对，长期休载的本条苍二的《SILVER BULLET》久违地再次开始连载了！』
「真、真的啊。我也看过哟。我记得是在好几年前突然就休载了，之后不是一直音信全无吗？」
『对！还有许多像是作者和编辑部有矛盾啦，作者得了急病了，以腰疼为理由休载但其实不就是沉迷于游戏嘛本条出来工作啊之类，似假似真的流言，不过……真没想到，到了现在还能继续看到《SILVER BULLET》……』
「咦，呜哇，真让人怀念。」
士道和中津川喧哗之时，椎崎突然动了动眉毛，从口袋里拿出手放在耳边。
『——是，我是椎崎……啊，是，我明白了。马上过去。』
似乎是突然有急事。椎崎挂断电话后，抱歉般地对士道说
『不好意思，我有事要出去。这个，可以拜托你拿给司令吗？』
一边说着，他一边递出手里的塑料袋。士道说着「当然可以」点了点头。
「没关系的。你加油工作吧。」
『谢谢，帮了我大忙了。那我先失陪了……』
椎崎低下头后，就小炮着消失了在了走廊对面。目送她的背影，中津川也突然举起手。
『那么，我也要失陪了。要在休息时间结束之前把书看完！』
「哈哈……那么，再见。」
「接下来——那么，快点去送东西吧？」
士道一边轻轻摇着手中的塑料袋，一边返回原来的道路，打开房间的门。
「喂，琴里，椎崎帮你带的东西……咦。」
这时，士道的身体石化了。
不过，这也是当然的。房间里除了琴里和令音之外，还增加了一位小个子少女，而且……琴里喘着气将那少女压倒在床上，而她所穿的病号服也被弄得零乱不堪。
『呀啊！呀啊啊啊啊啊！』
『喂！老实一点……！不然很难脱啊！』
「琴、琴里……」
看到在眼前展开眼花缭乱的秘密花园，士道呆然地发出声音。琴里这才察觉到士道的存在一般，肩膀猛地摇晃了几下。
『士、士道！？你没有回去吗！？』
「不、不是，刚才在外面被人拜托给你带东西……」
士道尴尬地移动视线。
「怎么说呢……抱歉。不过，我觉得勉强被人可不好……」
『你绝对是误会了什么吧！？』
琴里一边尖声说着，一边将被推到床上的少女的衣服拉好，再拉着她的手让她起来。
那是个和琴里差不个子的少女，头发扎成一束，左眼下有一颗黑痣，身上穿着的是像士道刚才那样的病号服，不过，她的脸色健康得让人觉得那种东西没有必要。
看到她的样子，士道不禁瞪圆了眼睛。
「真那！？」
『咦……？啊，欧泥sama！』
被士道叫了名字后，少女发出吃惊的声音。
对。站在那里的，正是自称士道的亲妹妹的少女，崇宫真那。
『对。到现在都很乱来。我想这次一定要让她做个详细的检查，可是这孩子很固执不愿意。』
『哎呀，因为，真那哪里都没有不舒服啊！我没事的！』
『…………』
琴里猛地瞪了一下真那。真那的额上滴下汗水，苦笑起来。
听到这对话，士道回想起来了。这么说来，在士道灵力失控的时候。DEM盯上这一点进行袭击，不过预防了那件事的正是真那。
「这样啊……你也救了我啊。谢谢你，真那。」
『欧泥sama……』
士道这么说后，真那露出微笑，站了起来。
『真那和欧泥sama之间，干嘛要说这么见外的话啊！』
「哈哈……也是啊。」
士道像是被她带动一般，也展颜笑起来。
随后，真那从爽朗的笑容转变为认真严肃的表情，一边慢慢迈步，一边盯着士道的眼睛。
『对了，欧泥sama。既然见到了你，我有件事想问问……』
「嗯，什么事？」
『就是那个时候欧泥sama说的——』
真那说到一半时，琴里一边发出『嘿嘿嘿……』这种像是有什么深意的笑声，一边将手绕过真那肩膀。
『真——那——？有什么事是想要一边和士道说一边拉开距离的？』
『咦！？啊，我不是想从这里逃走……』
听到琴里以非常友好，但又像冰冷到底般的声音这么说后，真那的脸色变得苍白起来。从士道的位置看不清楚，不过，他知道琴里肯定是露出了非常可怕的表情。
但，琴里吐着气息继续说道
『——不要误会，我并没有生气。这次要是没有你在的话，还不知道会变成怎么样。我真的很感谢你。』
『琴里……』
大概是从琴里的话里听出了赦免的意思吧，真那的表情有一点放松。
接着，就像配合般地，琴里放在真那肩上的手加大了力量。
『所以，你不用这么害怕。你不顾自己的身体状态跑出去的事啦，不考虑前后就冒失地使用显现装置的事啦，就这样消失得音信全无得事啦，而且还悄悄和令音交换联络方式的事啦，我都一——点——也——不在乎呢。』
『呀、呀呀呀！？』
琴里的手指按进了真那的肩膀里。真那的眼睛里浮出了泪水，同时还用力地瑶着头。
「喂、喂，琴里……你也别太乱来了？」
士道这么说后，琴里猛瞪向后方。
『不要说的这么难听。应该说 ，我都还不认识其他像你们兄妹这么乱来的人呢。』
『唔……』
「那是……」
真那和士道的脸上都滴下了汗水，嘴里支支吾吾的。被这么一说，总觉得很难反驳呢。
琴里看着他们两人的样子，吐出一口气，将视线转回真那身上。
『总之，这次我可不会让你逃掉。要给你做彻底的检查，进行合适的处理。觉悟吧。我会连你自己都不知道的地方都检查干净的。』
『呀！呀啊啊啊啊啊！』
琴里这么说着，用力抓住真那的肩膀。真那一边胡乱动着脚，一边发出惨叫。
『欧泥sama啊啊！救——命——啊！』
「不，不接受检查是行不通的吧……一会再见吧。」
士道对真那的惨叫声充耳不闻，将塑料袋放到附近，就转身离开了检查室。
他前进了一会之后，搭上电梯，穿过三道左右带有严密安全系统的电子门，出到杂居大楼当中。内部装修和刚才所在的秘密基地里的东西了。不知为何，士道总有一种被狐狸迷惑了的感觉。
「接下来……」
他一边在脑海里回想着附近的地图，一边迈步前进。
杂居大楼和商店街不远，走了十分钟后，就到了熟悉的街道。
不——正确的说，出现在眼前的商店街的风景，和几天前看到的那些有着微妙的不同。
只不过是圣诞节后过了一天，街上的修饰就一口气从洋风变成了和风。曾经并排摆着圣诞树的店头现在排着门松，变成了以花圈为首的修饰。之前那些模样猛威的圣诞老人和驯鹿几乎都看不见了，似乎前一天卖剩的蛋糕的包装上才能找到，显得很没面子似的。
这种快速又没节操的变化是每年都会出现的事，不过，重新想想的话，说不定会是一个让人很感兴趣的现象。毕竟直到前些天为止大家都还在唱圣诞歌，只是，那些人现在已经睡了几觉，变成了正月状态。虽说和宗教和国籍没有关系的日本人将其办成了祭典，但如此大的活动大概不停顿地持续大约一周，也是很慌乱的事情吧。牧师应该是不奔跑都不行了。
士道一边望着涌出年末活力的商店街，一边吐了口气。
「虽然每年都是这样，不过……这转变的速度还是快啊。该说是商魂旺盛还是什么呢？」
话虽如此，士道也没打算对此说些什么。不，真要比较的话，他甚至可以说是很欢迎这样。
街上有活力是好事，重要的是，在这个时期里，平常不会摆在店头的豪华食材也会摆出来，特卖降价也很多，就算只是看着也好，实际上做出料理也好，都很快乐。
「话说回来，今天要做什么呢……」
士道一边将手塔在下巴上一边想着。
昨天是圣诞节，所以才有点起劲地做过晚餐。不过了几天就是除夕和新年了。虽然精灵们的伙食费是由〈Ratatoskr〉负担的，但招待太多吃得太多的话，对身体也不好吧。
今天就不做大餐了，不过还是以美味的菜单为目标，士道在心里这样决定。
「这么说来，果然还是和食吧……最近也没有吃过鱼。」
他一边自言自语般地小声嘀咕，一边自我附和地点着头。
时间是下午两点三十分。日头还很高，不过现在怎么说也是十二月下旬了，气温非常低。不用夏天那样不得不最后才去买活物，这点倒是值得庆幸。士道往熟悉的店走去，沿道一边买着必要的东西。
「——好，这样就差不多了。」
大约三十分钟后，大致买完了晚饭材料的士道离开了商店街，踏上回家的路。
这时——
「……嗯？」
士道突然在道路拐角处停下了脚步。
不过，那也是当然的。毕竟在士道的前方有一个少女脸向下倒在地上。
「什……！？」
这出乎意料的事态令士道的肩膀猛地一震。
「没、没事吧！？」
他慌忙靠近过去，将塑料袋放在地上，想要将少抱起来。
但是，士道的手又停住了。发现有人倒在地上时，不要随便动对方比较好，他似乎在哪里听过这种说法。如果是因为交通事故或者是被什么东西打到头的话，随意改变身体姿态说不定会要命的。
就在士道思考着到底该怎么办的时候，少女的指尖突然抽动了下。
接着，她摇摇晃晃地抬起头。因此，士道似乎能看到这个和地面亲吻的少女的容貌了
年纪大概比士道大上一两岁左右吧。吊眼悄的眼睛，薄唇，高鼻梁，是张端整的脸，不过，从中能看到深深的疲劳之色。消瘦的脸庞上，带着浓厚的黑眼圈。感觉与其说是被车辗了之后车子逃走了，不如说是她自己因为过度疲劳而倒下还更有说服力。
话说回来，她还有意识也真是侥幸。士道就像支撑着少女的肩膀般抱着她，帮助她起身。
从背后看时不怎么清楚，不过，看了这个少女只在家居服上穿了外套，似乎是这样的打扮。明明走在这样的寒空下，脚上却连袜子都没穿，只拖着拖鞋。如果不是她对这种风格的打扮有执着的话，大概就是住在附近的居民吧。士道偶尔在半夜里去附近的便利店时，也是相同的打扮。
这时，少女的眼睛像是对上了焦聚地看向士道的脸，干燥的唇颤抖般地动了动，发出像蚊子哼哼的声音。
『——肚子——了……』
「咦？什、什么？怎么了？」
士道问道少女再次重复那句话。
『……肚子、饿了……』
「…………啊？」
士道不禁傻眼了，随后，他听到少女的肚子发出了咕噜噜噜……的声音。
几分钟后，士道背着倒在地面上的少女，按着她指的路走着。
『……嗯，抱歉啊，少年……』
背上背着的少女发出没有霸气的声音。
结果，尽管恢复了意识，她却坚决说自己太饿了动不了，士道没有办法，只能送她回家。
「哪里……对了，你真的没关系吗？不用去医院吗……」
『啊，不用不用，又不是生病。最重要的是，如果去那种地方的话，很费时间的吧？』
这么说着，少女轻轻挥了挥手。
「对了，你不要用敬语啦。我对这种死板的说话方式很不适应。」
「啊……谁嘛。」
『嗯，你看嘛，感觉一点都不坦诚。』
「是、是……嘛。」
听到这种随便的语气，士道一边脸颊上流下汗一边回答。
和纤细的外表相反，该说是很勇敢吗，是个粗枝大叶的少女。
话说回来，在这个饱食的现代日本里，在因为肚子太饿而晕倒的时候就已经不普通了。士道被这太过意外的光景吓到，还没有打听事情原因，到底是发生了什么事才会变成那样？
『啊，帮忙去那栋公寓。』
就在士道想着那些事情时，背上的少女一下子举起右手，指向前方。
士道按照少女指尖所指前方视线——不禁等大眼睛。
在那里的公寓比周围的建筑要高出大约一倍，是高层公寓。
「咦？那里吗？」
『嗯，是啊……啊，难道你觉得我会住在更破烂的公寓里？』
「没、没有，我没有这个意思……」
士道不禁一瞬间支吾了下。事实上，被她说中了。
公寓楼基本上楼层越高价格就越贵，少女的这太过庶民的风格，让人无法和眼前高级公寓的印象连在一起，这也是事实。
「哈哈，没关系。这叫什么来着？呐，就是落差哦。看到这个，有没有更加不想去？男生的想法。」
『……不，那个，我不是很明白。』
士道皱着眉头回答……该怎么说，比起这个落差的好处，更是抓不住这个少女的性格啊。
「——啊，少年，不好意思啊，能不能麻烦你送到我房间？真不可思议，脚都动不了。果然是因为都不用，所以退化了吗？」
『呃，送你上去倒是无所谓，不过……真的不去医院也可以吗？』
士道也没有急事要做，送送人应该没有关系吧。毕竟，如果把少女放在这里不管，万一她再晕倒在街头的话，自己也要寝食难安的……一般而言，这种事情是不可能的，但，对方可以表现出饿晕倒这种漫画般情况的少女，对她不可能大意。
士道重新背好少女，走向公寓的入口。但他很快就在自动上锁的门前站着不能前进了。
『呃……』
对于这种等级的公寓来说，会装自动上锁的门也是理所当然的话。可是，必须输入密码的这里的居民现在只能隔着士道的肩膀操作屏幕。
接下来的做法在安全性上或许并不是太值得夸奖，不过，也是情况所逼，士道只得对背上的少女说道『我会闭上眼睛，你赶紧——』
「啊，房间是1801室，密码是1234。」
『你的安全意识呢！？』
听到少女这满不在乎的话，士道难得地发出古怪的声音。
「咦，刚才那喊声是什么，超级有趣啊。再喊一次再喊一次。」
『别管这个了！密码那种东西，不能告诉我的吧！』
「咦？为什么？」
少女像是很意外地发问。士道一边压抑着想抓头的感觉，一边继续说『我是说，出于安全考虑，这样是不行的吧！让住这里以外的人知道了号码的话，不就能随意进入这栋公寓了嘛！我们可是刚刚才认识，而且我还是男人啊！』
士道用说教的语气说了后，少女用手盖住了嘴角。
「哎呀，少年你会做出这种事吗？讨厌，真意外 」
『我不会！但我说的是一般论！』
「……啊，原来如此。看上去是草食性，其实是肉食性……这种就是可以接受的落差吗？我又聪明了一点呢。」
『你能听听别人的话吗！？』
「在听在听，一直在听啊……对了，我想问个问题来当作参考，少年你如果闯入女子房间的话，事先会做什么」
『完全没在听吧！？』
士道像是被少女带着般地叫起来后，突然感觉到哪里有视线。
『嗯……？』
然后他将目光转过去……就这样僵直了身体。
哪里有一个女性的身影。这栋公寓的管理人……应该说，是公寓接待员那样的家伙吧。她在公寓的门厅里向在入口处喧哗的士道他们投来像是看可疑人物般的视线，而且手还紧贴着电话，应该是为了让人认为她随时可以和警察联络吧。
『啊、啊哈哈……』
士道露出无力的讨好笑容后，输入了刚才从少女那里听来的房间号和密码，让自动门迅速打开。
『……进去了。』
「进吧进吧。」
少女用轻松的语气回应。士道叹了口气，一边对接待员讨好地一笑，一边走向走廊。
他就这样搭上电梯，经过豪华的内部过道，问着指定的房间走去。
『……喂，到了。送到这里可以了吗？』
「嗯，谢谢。不过，我这个样子，肯定会晕倒在玄关的。」
『……唉。那么，钥匙拿来，我给你开门。』
「就应该这样嘛。啊，钥匙在屁股口袋里，你拿的时候要温柔点哦♂。」
『为什么要放在那种地方！？』
士道叫起来，少女像是用手臂缠绕士道的脖子般地继续说
「别问这么不知趣的话啊。你帮助了倒在路边的我，我可是打算把这当作谢礼的 ，你就想成赚了便宜，赶紧去做不就好了。就算你弄错了，把手伸进了我的衣服里，只要没有伸到内裤中，我都可以放过你哦。」
『到底在说什么啊你！？』
「嗯？哎呀，我觉得至少要向你道谢嘛，你背着我的时候，我明明一直都是‘紧贴’着你的，可你完全没有反应嘛。所以我就想了，哦，难道你是屁股派的？」
『你操心的事也太低俗了吧！？』
「啊，还是说，难道少年你是巨乳原则主义？八十厘米以下就不承认有胸围派？那还真是抱歉啊，只有这个，我是没办法满足你的了。」
『你能不能不要擅自把人编进奇怪的派阀里！？』
士道叫了一会后，再一次长长地叹了口气。
『好了，钥匙给我。不然的话，我就把你放在这里了。』
「真是的，没办法。」
少女这么说后，将手伸进了自己的屁股中。
「啊……这么突然……呀~~」
『你能不能不要在别人的背上发出这么奇怪的声音……』
「什么啊，真冷淡。」
少女一边嘟起嘴，一边将钥匙递过来。士道打开门后，走进了房里。
『打扰了。』
「被打扰了。」
『…………』
「咦，你都不会顺嘴吐槽？」
士道无视了少女的声音，脱了鞋，踩上房间。
从玄关看过去，是笔直延伸的走廊，和散落其上的几堆杂志山或漫画山。
『那么，卧室在那里？』
「那边。」
士道向着少女所指的方向前进，进入房间。
不出所料，少女的卧室也被大量的漫画所堆满。明明墙壁几乎全都化为了书架，就算是这样，也收不完书，都堆积在房间里了 。
床上更加过分。大大的床正中，空着大约够一个人躺的位置，周围则散乱着不少书。这简直就像是为了生前喜欢书喜欢得不得了的故去的人所准备的特制棺材一般。
「嘿咻。」
在士道站到床的瞬间，少女就像是从容器里掉落下来的史莱姆那样转移到了床上，就像是迷之和平正好陷进去般，她漂亮地进入了那个空位。
「嗯，果然很安稳。」
『嗄……』
少女终于从背上下去了，士道吐了口气。这时，他在房间的深处发现了某样东西。
『那是……』
虽然觉得像这样四处打量别人的——而且还是初次见面的少女的房间会很失礼，但比起这个，还是好奇心占了上风。士道走向那边，目不转睛盯着那里的东西看。
那是一张很大的工作台，因为排列着各种各样的画具而显得桌面狭窄，还设置有全面照耀桌子般大大的荧光灯。
而且，在那上面，桌子的中央，还放置着一张大约B4尺寸的厚纸。
纸上被分割出框框，还画着人物、背景、以及对话泡泡，似乎以及描线结束了，不过打草稿的铅笔线还残留着。
对——虽然士道也是第一次直接见到，但应该不会错。
在那里的，正是所谓的刚画好的漫画原稿。
『咦，难道、你在画漫画吗？』
士道这么问后，像是安眠的遗体般被床收进去的少女懒得动似地举起一边手。
「嗯？是哦，我算是职业漫画家……专心致志工作起来就忘了吃饭……等到顶不住的时候就想到附近的便利店或是超市去买东西，结果却感觉到地球的引力出乎意外地强啊。」
她这么说着，举起手的手臂也啪地落回床上。士道一边绷起脸一边苦笑。
『是、是这样啊……可是，那既然是职业的，不是应该有助手在吗……』
「嗯，一般来说是那样，不过，我独自完成的部分很多吧。反正，一个人很轻松啊，无所谓，就是偶尔会濒死」
『我觉得这就是最致命的缺点了……』
士道搔着脸这么说，视线再一次落到桌上的漫画原稿上。
尽管不是会把所有漫画杂志都看完的狂热爱好者，不过士道作为高中生，平常也会看看漫画，会买喜欢作品的单行本。第一次亲眼看到原稿，令他感觉有点兴奋。
从图看来，似乎是少年漫画。就算还没有全部完成，但不愧是自称职业画手，果然是有相应的压迫感——
『……嗯？』
这时，士道皱起了眉，前倾着身体将脸接近原稿。
因为还没完全完成，所以他在一瞬间没有认出来，这个图，自己似乎见过。
『……这个、难道是《SILVER BULLET》』
士道不由得叫出声。对，在哪里正是不久士道和中津川讨论过的漫画，《SILVER BULLET》的原稿。
「哦？你居然知道啊。难道是读者？谢谢观看哦。」
少女再次轻轻地挥挥手。但，比起这个，士道有更在意的东西。
『不对，等一下，也就是说，你是本条苍二……』
「嗯，是哦。」
『不、不是男的吗！？』
「啊，那个？是笔名啊，笔名。本名是二亚，本条二亚。请多关照啊。」
怎么说着，少女——二亚嘻嘻一笑，又接着说:
「其实有很多的啊，因为画少年漫画而使用男性笔名的女性画家。那个，画《字的伪造》的高城，其实也是女性哦。」
『咦！？是、是这样吗！？』
这出乎意料的情报让士道瞪大了眼睛，不过……他很快又重新思考起来。
在说性别之前，还有更疑的事。
『不不不……还是不对劲。《SILVER BULLET》可是我是小学生那时候就开始连载的漫画啊？而且，本条苍二应该在更早之前出道……』
士道震动着喉咙叫道，再次盯着二亚的容貌看。
看上去就是十八九岁……就算保养得再怎么好，最多也就是二十到二十多岁左右吧。如果她的实际年龄在三十岁以上的话，美容相关的公司和电视台肯定会蜂拥到这里请她教授保持青春的秘诀的。
这样的话，应该是替过去连载的本条苍二，完全复制了画风的这个姑娘继承二代目之名……这种说法才更有说服力。
但，二亚像是看穿了士道的想象般，向他耸了耸肩膀。
「很遗憾，本条苍二从最开始到现在都只是我一个人哦。顺便一说，我出道的时候是在距今大约十年前吧。」
『十、十年前……』
看着二亚以满不在乎的样子说出让人不敢相信的话，士道对她露出惊讶的表情。
一般来说，这样的事是不可能的。目前所有的事都是二亚信口开河的可能性要压倒般地大吧。
但是，放在工作台上的原稿明显是本条苍二所画的。当然，复制画风的这种可能性很高，但，如果这漫画在今后的《blast》上刊载了的话，至少算是她所画的原稿是被当成官方的东西来对待的证据吧。
士道想到这里后，二亚以无奈的样子叹了口气。
「嗯……顺序和设想有点不同，不过，算了——我就告诉你吧，我的秘密。」
『咦……？』
听到二亚的话，士道微微晃了晃肩膀。
他的确会在意，但……该怎么说呢，把这种事情告诉毫无关系的自己也可以吗？，士道的头脑里产出这样感觉。
『其实啊——』
但，下一瞬间。
咕……咕噜噜噜噜噜噜…………
二亚的肚子响起了比之前更大的惨叫。
而且，大概是要说什么严肃的事情吧，她摆出有些端正的表情，因此，真是没有比这更超现实的问题了。
「少年……」
精疲力尽的二亚微弱地叫着。士道就像是一下子没了干劲，叹着气抓抓头。
『是是……我借用下你的厨房啊。』
「嗯……」
士道准备离开房间的时候，又转向二亚的方向。
『……以防万一，我先问问，做一般的饭菜没问题吧？不是什么为保青春所需要的鲜血。』
「咦？你让我吸吗？」
二亚一边模仿着肉食动物兽般地弯曲双手一边龇牙，不过，大概是没有体力的关系吧，她的样子毫无压迫感。
『……你还能这样回答，看来是没什么大碍了』
士道半眯着眼这么说后，离开房间向厨房走去。
从二亚的情况来看，要洗的东西大概都堆出水槽了吧……士道是这么想的，但让他意外的是，厨房被收拾过了。放置不管的食器一个也没有，角落里也没有新的垃圾堆积。
『嚯，真意外……虽然说这么说会失礼，不过，还是挺干净的嘛。』
但，只不过是一瞬间，士道的这个感想将被修正了，可以确认到案板上积着薄薄一层灰。
也就是说，并不是二亚好好收拾过，而是她原本就没有使用过厨房。一定都是出外吃，要不就买便利店便当、方便食品来解决吧。
『…………』
士道无言地把手放在额头上，然后弄湿了抹布再用力拧拧，开始擦案台。
『接下来……』
士道洗好沾满红尘的抹布，转向放在厨房深处的冰箱，打开冰箱。
有没有哪怕一样像是可以用的东西……士道这么想着，不过，这个希望很快就成为了被打碎的希望——冰箱里出现的只是一排一排的啤酒罐排成的密集阵形。
『……只、只有酒……？』
士道的脸颊抽搐挛着，他一边拉开了蔬果箱。
里面横摆着几支日本酒的一升瓶。
『…………』
士道无言地关上冰箱，走向玄关，从刚才的塑料袋里选出合适的食材，再返回厨房。这些东西本来是预定做给精灵们的晚餐，不过……反正买了比平常多的量，总会有办法的吧。而且，最重要的是，如果二亚在自己眼前饿死了的话，士道也会困扰的。
士道洗了洗手后，开始做自己熟悉的菜。
话虽如此，但，和文具比起来，烹饪用具的阵容实在太逊色了，要做出精细讲究的东西是不可能的。而在此之前，如果做菜花的时间太多，让二亚等太久也不好吧。
士道这样判断后，就将厨房中唯一一个小锅装上水，将米放入其中，等稍稍吸水之后，点起了火。
在开火煮的时候，他又加入葱、味噌，最后倒入从冰箱拿出的日本酒调过的蛋，简单的菜粥就完成了。
以士道的判断，做这个的话，比现在开始煮饭要花的时间短，一下就好了，对于处在饿得饿得晕倒在路边的状态的二亚来说，这也是比一般的菜对胃更好。
『好，就这样了吧。』
士道这么说后，将菜粥倒入碗里，走回刚才的房间。
『瞧，做好了。还烫，小心点吃 』
「哇哦！我开动了！」
士道将菜粥放在靠近床的台上后，二亚拍了下手，立刻塞了一大口菜粥。
「呼，好烫！」 不出所料，似乎是被烫到了，二亚的身体猛地一震。
『所以我不是说过了……』
「呼呼。」
吸取了教训的二亚这次对着勺子吹了吹气，才送到嘴里。
接着，就像是品尝菜粥的味道一样慢慢动着嘴，喉咙响起咕噜一声。
「呼啊……」
二亚发出就像是在泡温泉的大叔那样的深深吐息，眼睛里感动至极地浮出眼泪，一边动着勺子。
「好吃……太好吃了……真的……」
她一边说着，一边不断地扫荡剩下的菜粥，不到五分钟，碗里的菜粥就空了。
「呼，谢谢招待。哎呀，太美味了。我都已经有一星期没吃过温暖的饭了。」
『一星期……』
士道苦笑着收拾起食器，转向门的方向要回厨房。
『那么，洗好这个之后，我就回去了。今后你在饿晕之前一定要好好吃饭啊。』
「啊，等一下。」
就在士道要离开房间时，他背后的二亚叫住了他。
『不够吗？抱歉，不过这些材料是预定做我家晚饭的食材，你要是还想吃的话，我可以帮你叫外卖。』
「啊，不是不是，不是这个。」
二亚哗哗地摇着手，然后用右手的拇指指向桌子上——刚刚画好的原稿。
「刚才我也说过了，我没有雇助手。所以，就算是简单工作也好，你能来帮我吗？拜托！薪水就用色相来付。」
『……咦？』
听到出乎意料的请求，士道瞪圆了眼睛。 但很快地，他就理解到二亚的要求是很胡来的事。
『不、不行不行不行。你在说什么啊。这种事，不可能的。』
「咦，有什么关系嘛。你有什么事要做吗？」
『不，不是那个原因……职业漫画家的原稿什么的，我从来没有接触过，如果弄脏了话，我可不负责啊。』
「没关系没关系，只是用橡皮擦掉草稿而已。出乎意料地需要体力哦，那个。」
『就算你这么说……』
「拜托拜托拜托！我现在真的是忙不过来，这样下去的话，下次的原稿就要赶不及了……」
被二亚这样恳求，士道长长地叹了口气。
『……哎。真是只是简单的工作哟。』
士道放弃般地这么说后，二亚很高兴似地微笑起来。
「明白明白。那么，转移到工作房间去吧。在这里的话，两个人工作就太窄了」
这么说着，二亚从床上下来，伸了个懒腰。明明直到刚才为止她都还是在软绵绵的样子，还真是个吸收能量快速的少女啊。
『工作房间……和这里不是同一个地方吗？』
嗯。我是追求在工作要死了的话就可以直接倒下来的功能性，才改到这里的，原本的工作场所是在别的地方。」
『你还这么理所当然地说“嗯”，这就够奇怪的了。』
士道半迷着眼说道，二亚却没有在意，就这样带着他去了别的房间。
「来，进来进来。」
『哇……』
被二亚催促着走进房间，士道不禁为这光景瞪大眼。
房间里配置着大大的工作台，上面汇集着各种各样的文具。墙壁和刚才的房间一样全都是书架，不过这里放的是画集和写真集，大概是作为画的资料。
尽管乱七八糟，却又有种克己的气氛，的确是职业人员工作场所的样子。
「那么 ，你用那张桌子吧。」
『咦，可以吗？感觉有种职业人士的圣域般的气氛……』
「没关系没关系。啊，难道说，你觉得卧室里的那张桌子更好？想在我残留的香味包围中工作？」
『啊，这里就可以了。』
士道正色地这么说后，少女不满地嘟唇。
『那么，我要用橡皮擦哪些？』
「啊啊，那么，这些就拜托了。」
士道问了后，二亚将桌子上的眼镜戴上，展示了几张描完线的原稿。
「把草稿擦干净后，将带要叉符号的地方涂上黑色。」
『嗯……？』
听到二亚这么自然的话，士道有些不解。
『等，等一下！不是只要擦底稿的吗！？就算是涂黑，也不能让外行人干这种……！』
「没事没事，灵巧的人总能做好的。总之，只要涂上黑色就好，用什么画具都可以哦。要点就是，小地方先用细笔来涂，中间就整块涂过去就行了。」
『不，等下，你有没有听人说话啊！？』
「我在听啊，不过没关系的。少年，你大概是用过画具的吧？」
『啊……？干、干嘛突然说这个……』
听到这么突然的话，士道的表情中带上了困惑的色彩。
二亚翘起嘴角，继续说道:
「你知道吗？少年。对漫画一无所知的人不会把橡皮擦草稿略称为“擦底稿”也不会把涂上黑色说成“涂黑”的哦？」
『……！』
被耳语般地这么说，士道的气息也滞住了。
『那、那是……』
「大概是那样吧。初中的时候，热心于原创角色的设计，就画了插画。哎呀，我明白我明白。最初只是用铅笔在本子上画，不过某一天碰巧在文具店里找到了漫画用的笔和墨水，就想挑战一下」
『！？不、不是，我是……』
「然后就又想对网点纸出手，但是，因为“骗人的吧，这算什么，明明只能用一次，却卖得这么贵”之类的原因而死心」
『呜、呜……』
「之后又知道了可以用电脑作画的方法，生出“哎呀，这样就可以随便用了”的想法，结果又被绘图软件和手写板的价格吓得眼睛脱眶。」
『啊、啊啊啊啊啊啊……！』
士道抱着头，身体在微微颤抖。
「再之后……」
『……OK，我知道了，我会做的，你不要再说下去了。拜托。』
「那么，就拜托你了，少年。我会在那边工作。」
士道一脸无奈地叹了口气。
只是，要做事也是没办法的。士道给自己打了下气，卷起袖子坐在椅子上，拿起橡皮，开始慎重地擦铅笔工作。
之后，又取出收在笔筒里的笔，开始着手涂黑工作。
先用笔在画了叉符号的范围内涂出内框，之后再全部涂黑。
工作本身就只是重复这些，不过，要涂的形状各式各样，因此 ，顶着不能弄脏职业漫画家的原稿这种压力，士道有着异样的紧张感。
慎重地，但也尽可能快的，进行工作。
然后，过了多少时间呢，在士道把交给自己的原稿全部涂黑结束后，二亚再次出现了。
「哦，结束了？嚯，做得不错嘛。」
『……嗯，差不多吧。真是的，好久没这么绷紧神经了。』
士道吐了口气，像放松保持同一姿势的身体般转了转肩膀。
『什……！？』
那也难怪。因为站在那里的二亚的服装，已经从刚才那样的居家服，不知为何，变成了暴露度很高的女仆服装。裙子微妙地短，胸口也开得很大。那挑逗的模样让士道猛地抽了口气。
『什、什么啊，你这打扮……』
「咦？啊啊，这个？以前买来当资料用的，不过，现在就当作对少年你的支持兼服务吧。呐，我不是说了薪水就用色相付吗？怎么样？虽然没有大胸，但身材不错吧？」
『色相不是指这种事吧！？』
士道对扭着腰的二亚叫道。接着，二亚哗啦啦地摇摆起手上的信封。
「说笑说笑。这只是服务。来，薪水。」
二亚将信封递给士道的时候，又想起了什么般，眼睛发亮。
然后，她浮出恶作剧一样的笑容，拉开女仆服的胸口，将信封塞进去。
「来，少年，拿·薪·水」
『喂……你干什么啊！？』
「有什么关系嘛，来来，来拿吧。」
这么说着，二亚像强调胸口一样收缩着肩膀靠近过来。
接着，咚，信封从衣服下摆掉出来了。
迷之沉默……
「…………」
『啊……』
士道发出小小一声后，二亚像是受到打击一般地软瘫在地上。
「呜……贫乳是罪过吗……！？」
『……呃，我、差不多该回去了。』
士道的脸上滴下汗来，开始做回去的准备。总觉得，这样下去的话，不知道什么时候才能回家。
「咦？薪水呢？」
『算了，没什么，我也获得了宝贵的体验。』
「咦，那可不行啊。好了，拿这个去吃点美味的东西吧。」
『那倒是没什么，二亚更应该注意吃饭。』
士道半眯着眼这么说后，二亚吃惊般地瞪大眼睛。
「呜哇，这种输了一分的感觉是怎么回事。」
『我也没打算赢你……告辞了。下次不要倒在路边了哟？』
士道一边挥着手一边正要走出房间时，二亚慌忙去拉他的衣摆。
「等、等等、等等等等。这样的话，我可不服气啊。」
『就算你这么说……』
士道露出困扰的表情。这时，二亚啪的一拍手。
「啊，那么，这样吧。少年，下个星期六，你有空吗？」
『嗯……？干嘛突然问。』
「我画完原稿后，可以有一天休息，我们去约会吧。啊啊，当然，费用由我出。」
『咦……？』
这出乎意料的话让士道瞪圆了眼睛，他完全没有想到二亚会提出这种提议。
「啊，不过，相对的，地点也要由我指定。最近完全都没有买过东西，所以，我想去逛逛久违的秋叶原。」
二亚就这样毫不客气地笑起来。士道一边大大地叹着气，一边抓着头。
『……那么，不是叫我去提东西吗？』
「惊。」
二亚摆出一个反应过度的吃惊姿势。士道还是第一次见到会说出“惊”的人
『嗄……抱歉，你能找别人吗？拜托朋友看看怎么样？』
「…………」
士道这么说后，二亚的表情有一瞬间阴沉了下来。
但她很快就恢复了刚才的样子，挠了挠头。
「哎呀，哈哈。我没有朋友啦。」
而就在这么说的时候，二亚别有深意地眯起眼。
「——话说回来，你这样真的可以吗？」
『咦？』
这种像是包含有什么意思的说法，让士道皱起眉。接着二亚翘起唇角，继续说道:
「——让精灵爱上你，这不就是你的工作吗，少年。不……五河士道君？」
『啊……？』
一瞬间，士道没能理解二亚说的话，发出糊涂的声音。
